NASA e ESA lançam missão para estudar o Sol

De frente para o Sol
Solar Orbiter, uma missão liderada pela ESA, com forte participação da NASA, fornecerá as primeiras vistas das regiões polares inexploradas do Sol, fornecendo uma visão sem precedentes de como nossa estrela-mãe funciona.
Ela também investigará como a radiação intensa e as partículas energéticas que são expelidas do Sol e transportadas pelo vento solar através do Sistema Solar afetam nosso planeta natal, para entender e prever melhor os períodos de tempestades climáticas. Tempestades solares têm o potencial de derrubar redes elétricas, interromper o tráfego aéreo e as telecomunicações e colocar em risco os astronautas que andam no espaço, por exemplo.

“Como seres humanos, sempre estivemos familiarizados com a importância do Sol para a vida na Terra, observando-o e investigando como ele funciona em detalhes, mas também sabemos há muito tempo que ele tem o potencial de atrapalhar a vida cotidiana, se estivermos atirando. linha de uma poderosa tempestade solar ”, afirma Günther Hasinger, diretor de ciências da ESA.
“No final de nossa missão Solar Orbiter, saberemos mais sobre a força oculta responsável pelas mudanças de comportamento do Sol e sua influência em nosso planeta natal do que nunca.”
“O Solar Orbiter fará coisas incríveis. Combinados com as outras missões da NASA recentemente lançadas para estudar o Sol, estamos obtendo novos conhecimentos sem precedentes sobre nossa estrela ”, disse Thomas Zurbuchen, administrador associado da NASA para Ciência na sede da agência em Washington.
“Juntamente com nossos parceiros europeus, estamos entrando em uma nova era da heliofísica que transformará o estudo do Sol e ajudará a tornar os astronautas mais seguros enquanto viajam nas missões do programa Artemis até a Lua.”

No mais próximo, o Solar Orbiter enfrentará o Sol dentro da órbita de Mercúrio, a aproximadamente 42 milhões de quilômetros da superfície solar. A tecnologia de ponta do heatshield garantirá que os instrumentos científicos da espaçonave sejam protegidos, já que o heatshield suportará temperaturas de até 500ºC – até 13 vezes o calor experimentado pelos satélites na órbita da Terra.
“Após cerca de vinte anos desde o início, seis anos de construção e mais de um ano de testes, juntamente com nossos parceiros industriais, estabelecemos novas tecnologias de alta temperatura e concluímos o desafio de construir uma espaçonave pronta para enfrentar o Sol e estude-o de perto ”, acrescenta César García Marirrodriga, gerente de projetos do Solar Orbiter da ESA.
Novas perspectivas sobre a nossa estrela-mãe
Solar Orbiter levará pouco menos de dois anos para atingir sua órbita operacional inicial, usando sobrevôos da Terra e Vênus com auxílio da gravidade para entrar em uma órbita altamente elíptica ao redor do Sol. A sonda usará a gravidade de Vênus para lançar-se do plano eclíptico do Sistema Solar, que abriga as órbitas planetárias, e elevar a inclinação de sua órbita para nos dar novas visões das regiões polares desconhecidas de nossa estrela-mãe.
Os pólos estão fora de vista da Terra e de outras naves espaciais, mas os cientistas pensam que são essenciais para entender a atividade do Sol. Ao longo de sua missão planejada de cinco anos, o Solar Orbiter alcançará uma inclinação de 17º acima e abaixo do equador solar. A missão estendida proposta alcançaria uma inclinação de até 33º.A jornada do Solar Orbiter em torno do Sol

“Operar uma espaçonave nas proximidades do Sol é um enorme desafio”, diz Sylvain Lodiot, gerente de operações da espaçonave Solar Orbiter da ESA.
“Nossa equipe terá que garantir o apontamento contínuo e preciso do campo de proteção, para evitar os possíveis danos causados ​​pela radiação e pelo fluxo térmico da Sun. Ao mesmo tempo, teremos de garantir uma resposta rápida e flexível às solicitações dos cientistas para adaptar as operações de seus instrumentos de acordo com as observações mais recentes da superfície solar. ”
O Solar Orbiter usará uma combinação de 10 instrumentos in situ e de sensoriamento remoto para observar a superfície solar turbulenta, a quente atmosfera externa do Sol e as mudanças no vento solar. As cargas úteis de sensoriamento remoto realizarão imagens de alta resolução da atmosfera do Sol – a coroa – e também do disco solar. Instrumentos in situ medem o vento solar e o campo magnético solar nas proximidades do orbitador.

“A combinação de instrumentos de sensoriamento remoto, que olham para o Sol e medições in situ, que sentem seu poder, nos permitirá juntar os pontos entre o que vemos no Sol e o que experimentamos enquanto absorvemos o vento solar, ”Diz Daniel Müller, cientista do projeto Solar Orbiter da ESA.
“Isso fornecerá informações sem precedentes sobre como nossa estrela-mãe funciona em termos de seu ciclo de atividade solar de 11 anos e como o Sol cria e controla a bolha magnética – a heliosfera – na qual nosso planeta reside”.
Somos todos orbitadores solares O
Solar Orbiter será uma das duas espaçonaves complementares que estudam o Sol nas proximidades: se juntará à Parker Solar Probe da NASA , que já está engajada em sua missão.
O Solar Orbiter e o Parker Solar Probe foram projetados e colocados em uma órbita única para atingir seus objetivos diferentes, embora complementares. A Parker Solar Probe ‘toca’ nossa estrela a distâncias muito mais próximas que a Solar Orbiter, para estudar como o vento solar se origina – mas não possui câmeras para ver o Sol diretamente. O Solar Orbiter voa a uma distância ideal para alcançar uma perspectiva abrangente de nossa estrela, incluindo imagens remotas e medições in situ, e visualizará as regiões polares do Sol pela primeira vez.
Além de atingir seus próprios objetivos científicos, o Solar Orbiter fornecerá informações contextuais para melhorar o entendimento das medições da Parker Solar Probe. Ao trabalharem juntos dessa maneira, as duas naves coletarão conjuntos de dados complementares que permitirão que mais ciência seja destilada das duas missões do que elas poderiam gerenciar por conta própria.

“O Solar Orbiter é a mais nova adição ao Observatório do Sistema Heliofísico da NASA, juntando-se à Parker Solar Probe em uma aventura extraordinária para desvendar os maiores mistérios do Sol e sua atmosfera estendida”, diz Holly Gilbert, cientista do Projeto Solar Orbiter da NASA.
“A poderosa combinação dessas duas missões e seus impressionantes avanços tecnológicos impulsionarão nosso entendimento a novas alturas”.
O Solar Orbiter deve se basear no legado de missões, como o conjunto ESA / NASA Ulysses e Solar e Heliophysics Observatory (SOHO), para nos dar a visão mais avançada de nossa estrela e sua influência na Terra.
Sobre o Solar Orbiter O
Solar Orbiter é uma missão liderada pela ESA com forte participação da NASA. O contratante principal é a Airbus Defense and Space em Stevenage, Reino Unido. O Solar Orbiter é a primeira missão de classe média implementada no programa Cosmic Vision 2015-25 , o atual ciclo de planejamento das missões de ciências espaciais da ESA.
Fonte: ESA